Matthaus Merian

Matthaus Merian (geboren in 1593 in Basel, gestorven in 1650 in Bad Schwalbach bij Frankfort) is wel omschreven als de laatste grote cartograaf uit de Renaissance, net zoals zijn tijdgenoot J.S. Bach dat was voor de het tijdperk van de Barok. Hij studeerde de kunsten van schilderen en graveren bij de beroemde Friedrich Meyer in Zurich. In 1619 ging hij naar Franfort om bij de uitgever Johann Theodor de Bry te werken. Hij trouwde daar met de dochter van de Bry en mocht enige grote projecten overnemen, zoals de Grands Voyages en de Petits Voyages die de Bry al in 1590 was gestart. Met Martin Zeiller publiceerde hij het grootse Topographia, een werk van maar liefst 21 volumes dat na zijn dood werd voortgezet door zijn zonen Matthaus de Jongere en Caspar.  

Matthaus de Oudere was een briljant grafisch artiest en zeer eigenzinnig. Als klein jongetje ontsnapte hij het ouderlijk huis en trok hij alleen de wereld in. Hij kwam in aanraking met het Spaanse leger, waar een bom naast hem ontplofte waardoor hij op vroege leeftijd een oor verloor. In Neurenberg kreeg hij ruzie met de plaatselijke autoriteiten die hem uit de stad verbanden.  

In onze winkel zijn meerdere kaarten en prenten van Merian te koop. Vaak zijn ze gesigneerd door M. Merian; dat is meestal Matthaus de Oudere, soms door C. Merian (Casper, zijn zoon). Een enkele keer is Matthaus de Jongere de auteur.